〜TOWER BRIDGE〜

2000.5.6 (sat)

Tower Hill 駅〜ロンドン塔〜テムズ河〜タワーブリッジ〜Tooley St.〜London Bridge 駅

 

   Tower Hill 駅を降りてすぐ目の前にあるロンドン塔。そこはかつて牢獄として使われていて、処刑執行場だったんだそうだ。ロンドン塔の中に入ることもできるのだが、めちゃめちゃ混んでいたので入らなかった。そして、それを横目にぐるっと駅の反対側まで歩いていくと、テムズ河に架かるタワーブリッジ(写真右上)が目の前に広がってくる。幸いこの日もとても天気が良く、雑誌に載っているようなズバラシイ光景そのままを実際に目にすることができた。本物を見たときはそれはもう感動モンだった。風が吹くととてもすがすがしいが、風がやむとこれまた暑かった。この日ロンドンは25度位にまでなった。観光客もた〜くさんいて、アイスクリーム屋さんが大賑わい。私はしばらく川沿いにあるベンチに座り、テムズ河とタワーブリッジの雰囲気に酔いしれていた。が、残念ながら橋が上がる様子は見ることができなかった。この橋はかつて交易の際に大型船が行き来する度に橋が上がり、一日に50回ほど上がったそうなのだが現在では週に三回程度しか上がらなくなってしまった、とのこと。橋が上がる日程が決まっているので、前もって調べていけばちゃんと見ることができる。今度また行く機会があれば、ぜひ見ることにしよう。

   ここでひとつ今まで勘違いしていたことに気が付いた。『ロ〜ンドン橋落ちた、落ちた、落ちた♪〜』という歌をみなさんも知っていると思うが、私は今までこれがロンドン橋だと思っていた。右下の写真の右奥の方に小さく橋が写っているのだが、なんの特徴もないあの普通の橋に見えるのが本物の「ロンドンブリッジ」。タワーブリッジとロンドン橋とは別モンだったのだ。これに気が付いただけでもロンドンに行ったかいがあったってもんだ。

   雰囲気を堪能した後、そのまま歩いてタワーブリッジへ。橋の真ん中から見上げて撮った写真が左下の写真だ。見上げた景色もまた最高!!  すっかり観光客丸出しとなり、写真を撮りまくりました。このタワーブリッジも中に入ることができたのだが入らなかった。橋を渡った後におみやげ屋さんで絵葉書を買い、ドリンク休憩。そのまま London Bridge 駅に向かった。